Más de 1700 millones de dólares en ventas, 300 millones de dólares en inversiones en casi una década, 234 millones de dólares en exportaciones a unos 70 países y más de 5.500 empleados. ¿Cómo se logran estos números en una economía como la argentina, con mercados tan cambiantes y escasos incentivos para quienes quieren apostar a la industria local?.
La empresa Newsan encontró oportunidades en tiempos de crisis desde hace casi tres décadas, bajo el mando de Rubén Chernajovsky, socio fundador y principal accionista.
La compañía opera principalmente desde Tierra del Fuego, donde actualmente posee seis plantas industriales dedicadas a la fabricación, comercialización y distribución de electrónica de consumo y artículos para el hogar también diversifica su esquema de negocio a la industria pesquera, la energía eólica y la movilidad sustentable.
Desde su creación en 1991, Newsan incursionó en múltiples rubros: además de fabricar celulares, televisores y equipos de aire acondicionado en Tierra del Fuego. De hecho es el partner de Motorola para la fabricación de celulares en el país. También produce artículos de línea blanca, como heladeras. En la actualidad cuenta con un portfolio de marcas emblemáticas como Noblex, Siam, Atma, Sanyo y Philco. Y en agosto de este año anunció la fabricación de una nueva línea de lavarropas LG en su planta de Avellaneda.
Pero la empresa atravesó y superó dificultades que marcaron a la economía argentina, como fue por ejemplo la crisis de 2001. «Todas las cuentas a cobrar pasaron a valer en pesos y yo me financiaba en dólares, en el mercado internacional. Perdí todo el patrimonio de la empresa en un día. No concursé la firma y traté de ir manejando el pasivo con instrumentos financieros. Tuvimos la fábrica cerrada, no fue para nada fácil. Tuve que empezar casi de cero, pero logramos recuperarla», explicó en su momento Chernajovsky sobre aquella etapa.
Cherñajovsky debió reconvertir su negocio de importación y fabricación de electrónicos y sobrevivir a décadas de cierre y apertura sucesivas de la economía nacional. «Para nosotros la industria es algo muy relevante, con muchísima inversión no solo económica sino de recursos humanos, muchos ingenieros, gente muy capacitada. Soy un defensor de la industria; que esté en Tierra del Fuego o no, es otra cosa. Lo que hay que tener es una discusión muy amplia sobre política industrial y definir una a largo plazo», afirma.
Bajo el liderazgo de Chernajovsky, Newsan experimentó un crecimiento continuo y exitoso, siempre manteniendo ese espíritu de reconversión y de diversificar el negocio. Un disparador de ello ocurrió durante el gobierno de Cristina Kirchner, en el cual se implementó el llamado «1 a 1», un mecanismo gestado por el entonces secretario Guillermo
Moreno que obligaba a las empresas a tener que compensar cada dólar importado con uno de exportación. Muchas firmas se lanzaron entonces a buscar «cupos». Es decir, a registrar bajo su nombre y CUIT las ventas al mundo que en realidad hacían otras compañías.
«Que una empresa pasara de un rubro a otro era antinatural. Sin embargo, peor me parecía tener que compensar mis importaciones con exportaciones de otro y pagarle un diferencial. Casi todos lo hicieron. Pero yo jamás lo consideré», sostuvo Cherñajovsky.
En ese marco, en 2011 creó Newsan Food, la división de alimentos de la compañía que actualmente concentra gran parte de las exportaciones de pescado, aunque también vendieron al exterior miel, maní, granos y semillas, entre otros. Gracias a esto, Newsan se convirtió en el principal exportador de pesca de Argentina desde 2014, abasteciendo a más de 70 países en todo el mundo.
En 2018, esa unidad de negocios exportó 43.000 toneladas de alimentos, un 10% menos que en 2017 y por un valor un 4% inferior en dólares en relación a ese mismo año, según reporta la misma empresa. No conforme con eso, Newsan también incursionó en la minería, al convertirse en uno de los principales accionistas de la mina de oro Don Nicolás, emplazada en Santa Cruz.
Asimismo, Newsan ingresó recientemente en el mercado local de la movilidad sustentable, con el lanzamiento de varias líneas de bicicletas, y también entraron al negocio de los monopatines eléctricos.
