El gobierno de Mauricio Macri ya ha conseguido otro récord que quedará en la historia económica argentina: 2017 es el año con mayor déficit comercial de la historia de nuestro país, superando incluso el desequilibrio provocado por la avalancha importadora del menemismo en 1994. Los primeros siete meses del año ya acumularon más de 3 mil millones de déficit y hacia fin de año se superarían los 5 mil.
Un estudio dirigido por Santiago Fraschina, coordinador del Módulo Política Económica del Observatorio de Políticas Públicas de la Universidad Nacional de Avellaneda (Undav), confirma que en los primeros siete meses de este año el déficit fiscal (diferencia entre el total de las exportaciones y de las importaciones) alcanzó los 3.427,6 millones de dólares, marcando un récord en la historia económica argentina: es el más elevado desde 1910. Esa cifra incluso supera la marca de 1994 de 3.255 millones.
«Semejante deterioro comercial se explica por una relativa estabilidad de las exportaciones, que crecen a un ritmo tenue del 1,4% acumulado, mientras que las compras de bienes desde el exterior se incrementan por sobre el 15% en lo que va del año», explica el informe de la Undav. Nuestra economía mantuvo un ininterrumpido superávit comercial (más exportaciones que importaciones, lo que genera ingreso de divisas para el país) desde 1998 y entre 2001 y 2012 en general el intercambio comercial positivo superó los 5 mil millones de dólares, con picos de más de 10 mil en 2003 y 2009. “El esfuerzo que está haciendo la economía argentina para aumentar la producción no se refleja en el sector externo porque se necesitan cada vez más ventas para compensar las crecientes importaciones”, añade el trabajo.
El “tenue” crecimiento de las exportaciones argentinas refleja un proceso de “primarización” ya que más bien tiene que ver con productos primarios. Los rubros que más incrementaron sus exportaciones fueron el arroz (12 millones de dólares más que hace dos años atrás), lentejas (+2,5 millones) y carne congelada (+3,3 millones). También creció la exportación de maíz, oro, automóviles y biodiesel (rubro que hace pocos días sufrió un durísimo golpe de su principal mercado cuando EEUU decidió imponerle una tasa superior al 50%).
Como contraparte, las importaciones crecieron muy significativamente, indicando un cambio de rumbo económico de abandono del proceso de sustitución de importaciones previo. El incremento de las importaciones se da tanto en bienes de capital (insumos para la producción, que aumentaron un 13,8%) como de consumo (12,5%), este último ítem negado sistemáticamente por los voceros oficialistas, que tratan de minimizar el impacto de las importaciones sobre las diversas producciones locales, con las que compiten de manera desleal. Más en detalle, el estudio destaca que el mayor crecimiento de la importación de bienes de capital tiene que ver con el complejo agroindustrial (la compra al exterior de maquinaria agrícola creció un 55%), fuertemente favorecido por la quita de retenciones y diversos beneficios fiscales. Contradiciendo también el discurso optimista del gobierno, es precisamente éste sector el que menos mano de obra genera, contra una significativa destrucción de puestos de trabajo en la industria.
Más allá del impacto destructor de la manufactura local de los productos importados, también se registró un importante incremento de importaciones primarias que golpean a las economías regionales. Por ejemplo, aumentó en casi 4 millones de dólares la compra de cítricos, mientras que la adquisición del exterior de manteca y durazno subió 2 y 1,6 millones, respectivamente.
“Con todo, de mantenerse esta tendencia, 2017 se consolidará como el año de mayor déficit comercial de la historia, y profundizará el panorama opaco en nuestra matriz de comercio exterior, de cara a los próximos años”, concluye el informe que anticipa que para fin de 2017 el déficit comercial podría alcanzar la friolera de 5.876 millones de dólares, en una dinámica insostenible en el tiempo.
