En un jueves de febriles negociaciones, finalmente el PJ bonarense no pudo concretar una lista de unidad. Una liga de intendentes presionó hasta último momento para imponer un candidato común y terminó cerrando en torno a la candidatura de Gustavo Menéndez, el intendente de Merlo. El actual titular del partido, Fernando Espinoza, se resistió a bajarse y presentará una lista propia, aunque muy debilitada y con pocos avales.
Este viernes 17 de diciembre era la fecha límite para la presentación de listas para elegir a la próxima conducción del PJ bonaerense y las negociaciones se extendieron hasta la madrugada, con comunicación continua y circulación de propuestas entre los distintos bunkers peronistas, pero sin lograr un acuerdo unitario. Si no hay cambios de último momento en la presentación de listas, por primera vez en muchos años el peronismo de la provincia iría a internas con dos candidaturas.
La sede de calle Bolívar del Frente Nacional Justicialista fue la base de los intendentes, mientras que el matancero se estableció en la sede del PJ nacional de calle Matheu. La jornada crucial arrancó con una votación en la que los intendentes de la vital Tercera sección electoral se despegaron de Espinoza, que sobre diez votos posible sólo cosechó el apoyo de Verónica Magario, la actual intendenta de La Matanza. El resto de los intendentes de la Tercera luego propusieron al histórico dirigente de Berazategui Juan José Mussi como candidato transitorio por un año para ordenar el partido. Mussi planteó que sólo aceptaría si fuera el candidato de unidad.
Por la tarde, se sumaron intendentes del interior y de la Primera sección. Alrededor de las 21, una comitiva integrada por Alberto Descalzo, Juan Pablo De Jesús y Alejandro Magiotti trató de convencer por última vez a Espinoza de que se baje, ofreciéndole la Secretaría General en la mesa directiva del Consejo provincial, pero la propuesta fue rechazada.
Entonces los intendentes de la Primera sección plantearon la alternativa que venía cosechando mayores apoyos en las últimas semanas: Una lista encabezada por el intendente de Merlo, Gustavo Menéndez, al que se considera como expresión de una necesaria renovación del PJ, particularmente luego de la derrota de la lista de Unidad Ciudadana en las legislativas. Fernando Gray, alcalde de Esteban Echeverría, sería el candidato a vicepresidente por la lista “Unidad Peronista” y ocuparía la presidencia el segundo año de mandato, ya que Menéndez iría a buscar la gobernación.
La lista que encabezará Espinoza en principio iba a llevar como vice a Walter Festa, intendente de Moreno, pero ante la fractura decidió bajarse a último momento, ya en horas de la madrugada. “Walter firma si hay unidad, pero no va a ser una pieza de desunión, y cómo estaban planteadas las cosas esto era ir a otra interna que sigue provocando división en el partido”, explicó un dirigente cercano a Festa a La Tecla. Finalmente el vice de Espinoza sería el intendente de José C. Paz, Mario Ishii.
Un dato interesante de la jornada fue la participación en los debates del intendente massista de Tigre, Julio Zamora, en lo que podría ser una de las más claras señales del Frente Renovador en el sentido de su posible regreso al PJ.
